Ласерски даљиномер је инструмент који користи одређени параметар модулисаног ласера за прецизно мерење удаљености до циља. Пулсни ласерски даљиномер испаљује сноп или низ краткотрајних импулсних ласерских зрака до циља током рада, а фотоелектрични елемент прима ласерски сноп који се одбија од мете. Удаљеност од инструмента до мете.
Када је снага емитованог ласерског зрака довољна, опсег мерења може да достигне око 40 километара или чак и даље. Ласерски даљиномер може да ради дању и ноћу, али када се у простору налазе супстанце са високом стопом ласерске апсорпције, удаљеност и тачност мерења удаљености ће се смањити.
Први ласер на свету био је рубин ласер који је развио Мејман, научник из америчке компаније Хјуз авиона, 1960. Америчка војска је убрзо спровела истраживање војних ласерских уређаја на овој основи. Године 1961. први војни ласерски даљиномер прошао је демонстрациони тест америчке војске, након чега је ласерски даљиномер брзо ушао у практичну фазу.
Како цена ласерских даљиномера наставља да пада, индустрија је постепено почела да користи ласерске даљиномере. Бројни нови минијатурни даљиномери су се појавили у земљи и иностранству са предностима брзог домета, мале величине и поузданих перформанси, који се могу широко користити у индустријском мерењу и контроли, рудницима, лукама и другим пољима.
Ласер је нова технологија развијена 1960-их. То је врста светлости са веома чистом бојом, високо концентрисаном енергијом и добром усмереношћу. Ласерски даљиномер је инструмент који користи ласерско светло за мерење удаљености. Како то функционише је једноставно: удаљеност се одређује мерењем времена између времена када ласер почне да пуца и када се ласер одбија од мете. На пример, ласерски даљиномер се користи за мерење удаљености до Месеца. Ако се време од почетка ласерске емисије до рефлексије од Месеца мери као 2,56 секунди, једносмерно време ласерске емисије до Месеца је једнако 1,28 секунди, а брзина ласера је брзина светлост, што је једнако 300,000 километара у секунди. Дакле, измерена удаљеност Месеца од Земље је производ једносмерног времена и брзине светлости, односно 384,000 километра. Да би емитовао и примао ласерско светло и време, ласерски даљиномер се састоји од ласерског предајника, пријемника, осцилатора фреквенције сата и бројача удаљености.
Ласерски даљиномер се такође може користити за праћење и мерење удаљености вештачких сателита, мерење висине лета авиона, циљање и мерење удаљености, као и за мапирање терена и снимање.
